格子军团剑指卡塔尔，莫德里奇领衔新老交替阵容
北京时间11月9日晚，克罗地亚足协正式公布了参加2022年卡塔尔世界杯的26人大名单。这份名单既延续了四年前那支闯入决赛的球队的核心骨架，也注入了多名新生代力量，标志着“格子军团”在传奇中场莫德里奇的带领下，正式开启了又一次的世界杯征程。主教练达利奇在萨格勒布举行的新闻发布会上表示，这份名单是经过与教练组数月考察与反复权衡后得出的结果，旨在平衡经验与活力，以应对小组赛中比利时、加拿大和摩洛哥的强力挑战。
名单中最引人注目的无疑是37岁的“队魂”卢卡·莫德里奇。这位皇马中场大师依然是球队的绝对核心与精神领袖，尽管年龄增长，但他本赛季在俱乐部的表现依然证明了自己拥有驾驭顶级比赛节奏的能力。与他并肩作战的，是同样来自皇马的边锋维尼修斯·儒尼奥尔？不，是另一位老将——32岁的佩里西奇，他在热刺依然保持着出色的边路冲击力。此外，31岁的布罗佐维奇和33岁的科瓦契奇也悉数入选，这四位老将构成了克罗地亚中场的“黄金三角”，他们之间的默契与创造力，将是球队能否在卡塔尔走得更远的关键。后防线上，37岁的洛夫伦和33岁的维达继续压阵，但达利奇也召入了21岁的莱比锡后卫格瓦迪奥尔，这位在欧冠赛场上崭露头角的年轻人，被普遍认为是克罗地亚未来十年的防线基石。
与2018年那支阵容相比，本届克罗地亚队最显著的变化在于锋线的更新换代。曾经的头号射手曼朱基奇已退役多年，而卡利尼奇等老将也已淡出。达利奇此次在锋线上选择了更多年轻面孔：霍芬海姆的克拉马里奇依然是第一选择，他在预选赛中攻入4球，是队内最佳射手。此外，效力于萨格勒布迪纳摩的21岁前锋利瓦亚，以及从意甲亚特兰大租借到都灵的19岁小将穆萨，都获得了征召。达利奇特别提到了穆萨：“他拥有出色的速度和无畏的突破能力，虽然经验不足，但我们需要这种新鲜血液来制造变数。”值得注意的是，曾在2018年世界杯上大放异彩的边锋雷比奇，因本赛季在AC米兰出场机会寥寥，最终遗憾落选。达利奇解释称，这是基于球员近期状态和战术适配度的决定。
克罗地亚队此次被分在F组，同组对手包括世界排名第二的比利时、北非劲旅摩洛哥以及北美新军加拿大。这个小组被外界称为“死亡之组”，但达利奇显得颇为冷静：“比利时是夺冠热门，摩洛哥和加拿大也都有快速的反击能力。但我们的目标很明确：先确保出线，再一步步前进。四年前没人相信我们能走到决赛，现在同样没人相信我们还能复制奇迹，但我们自己相信。”从赛程来看，克罗地亚将于11月23日首战摩洛哥，随后在27日迎战加拿大，最后一场小组赛则是12月1日对阵比利时。对于平均年龄偏大的格子军团而言，前两场必须尽可能拿满分数，才能在面对比利时时有更从容的战术选择。
这份名单公布后，克罗地亚国内舆论普遍持谨慎乐观态度。媒体普遍认为，莫德里奇、佩里西奇等老将的油箱里还有油，但球队的防守稳定性以及锋线终结能力，将是决定上限的短板。达利奇在发布会上最后说道：“我们不是这届世界杯的热门，但我们是一支有灵魂的球队。只要莫德里奇还在奔跑，克罗地亚就永远不会放弃战斗。”随着名单的尘埃落定，克罗地亚队将在下周集结，并于11月16日与沙特阿拉伯进行一场热身赛，随后飞往卡塔尔多哈，正式开启他们的第四次世界杯之旅。对于这支承载着400万人口梦想的球队来说，每一场比赛都将是历史的新篇章。
